Élections sénatoriales françaises de 2011.

Au soir de ce 25 septembre 2011 le Sénat compte 343 sénateurs dont une majorité de gauche pour la première fois dans l'histoire de la Ve République. Il s'agit pour la gauche d'une victoire historique qui a le double avantage de faire basculer la deuxième chambre du Parlement dans son camp, et de provoquer un bouleversement politique à sept mois de la présidentielle. "Pour la première fois, le Sénat connaît l'alternance", a déclaré, très ému, le patron des sénateurs PS, Jean-Pierre Bel. Alors que tous les résultats n'étaient pas encore parvenus, il a annoncé que la gauche avait déjà "175 sénateurs, c'est-à-dire au-delà de la majorité absolue". La gauche doit son succès dimanche à ses victoires aux dernières élections locales (municipales, régionales, cantonales). La droite a pâti de ses fortes divisions et d'une forte grogne des élus locaux, qui ont mal accueilli la réforme territoriale et le regroupement des communes menés à marche forcée par les préfets.
L'élection sénatoriale est aussi une élection assez obscure pour la plupart des électeurs, les sénateurs étant élus au suffrage universel indirect. De plus, le système a été réformé; ainsi jusqu’au renouvellement de 2008 inclus, le Sénat était renouvelé par tiers tous les trois ans. À compter de 2011, et en application de la réforme de 2003, il sera renouvelable par moitié, en deux séries (la série 1, 170, et la série 2, 178 sièges), tous les trois ans, pour tenir compte de la réduction de neuf à six ans de la durée du mandat sénatorial. Les élections de septembre 2011 concernaient ainsi les 170 sénateurs de la série 1, c'est-à-dire : les départements dont l'ordre minéralogique va de l'Indre-et-Loire aux Pyrénées-Orientales, les départements de l’Île-de-France, 4 DOM (Guadeloupe, Martinique, La Réunion, Mayotte)- 1 COM (Saint-Pierre-et-Miquelon), la Nouvelle-Calédonie, 6 sénateurs représentant les Français de l'étranger.
Dans chaque département, les sénateurs sont élus par un collège électoral lui-même formé d'élus de cette circonscription : députés, conseillers régionaux, conseillers généraux, conseillers municipaux, élus à leur poste au suffrage universel.