Décès du chorégraphe Merce Cunningham

« C'est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès de Merce Cunningham, qui est mort paisiblement chez lui, la nuit dernière, de mort naturelle » ont annoncé la Cunningham Dance Foundation et la Merce Cunningham Dance Company dans un communiqué.<br>La Fondation et la troupe de ballet soulignent à quel point le chorégraphe « a révolutionné les arts visuels et du spectacle, non pour le plaisir d'être iconoclaste, mais pour la beauté et l'émerveillement procurés par l'exploration de nouvelles voies ».<br>Surnommé l'Einstein de la danse, Cunningham a dynamité dès les années 50 les codes du ballet : le danseur ne se déplace plus en fonction du centre de la scène, il est lui-même un centre : « au contraire du danseur classique, j'estime tous les mouvements possibles » expliquait-il ;  « mon travail, en tout cas ce que j'essaie de faire, est de prendre chacun tel qu'il est » disait-il également.<br>Né en 1919 à Centralia, dans l'Etat de Washington, Cunningham a intégré en 1937 la Cornish School à Seattle ; c’est là qu’il a rencontré celui qui a été son partenaire aussi bien dans l’art que dans la vie, le compositeur et mucisien John Cage jusqu’à la mort de celui-ci en 1992. <br>Cunningham a débuté en 1939 comme soliste dans la compagnie de Martha Graham, pionnière de la « modern dance » avant de se lancer et de présenter, en 1944, sa première chorégraphie à New York ;  après avoir enseigné à l'Américan Ballet  il a fondé en 1953 la Merce Cunningham Dance Company au Black Moutain College, une communauté d'artistes de Caroline du Nord. <br>Il s’était produit à diverses reprises à Paris où il avait notamment créé en 1973 « Un jour ou deux » à Garnier avec 26 danseurs de l’Opéra et donné ses "Events" en 1979 au Centre Pompidou.  <br>Il est considéré comme l’un des chorégraphes les plus influents et novateurs du XXème siècle, celui qui a réalisé la transition conceptuelle entre danse moderne et danse contemporaine en découplant la danse de la musique et en intégrant une part de hasard dans le déroulement de ses chorégraphies.