Le pape Jean-Paul II s'est éteint

Dans le respect de la tradition catholique la mort du pape a été annoncée  par le son des cloches de bronze de la Basilique Saint-Pierre à Rome à 21h37. Le Pape Jean-Paul II vient de mourir après 26 ans de pontificat, il était âgé de 84 ans.

Des dizaines de milliers de chrétiens étaient déjà rassemblés sous ses fenêtres pour une veillée de prière commencée à 21h00 par le cardinal Camillo Ruini, vicaire du pape à Rome. Mais, depuis l’annonce de son décès, la foule des fidèles n'a cessé de s’accroitre et l’émotion est son comble. Certains se sont effondrés en larmes, d’autres ont applaudi la mémoire de Jean Paul II, tous ont allumé une bougie.

Les réactions sont multiples les églises et les cathédrales à travers le monde ont également fait sonner leurs cloches afin de faire échos à celles de la basilique romaine. Mais c’est en Pologne, dont le Pape était originaire, que la nouvelle de sa mort provoque le plus d’émotion. Devant l’Eglise Sainte-Anne, à Varsovie, on dénombre pas moins de quinze milles personnes venues se recueillir. A Wadowice, ville natale du pape, des milliers de polonais se sont cloitrés dans le silence en entendant en entendant le tocsin des églises et un millier de personnes se sont agenouillées face à la basilique Notre-Dame, à deux pas de la maison natale de Karol Wojtyla.
Le monde chrétien est tout entier sous le choc de cette nouvelle, en France comme ailleurs où des milliers de fidèles ont afflués vers la Cathédrale Notre-Dame qui a fait  sonner sa plus grosse cloche.

Toutefois, l’état de santé de Jean-Paul II s’était dégradé depuis déjà plusieurs mois, et trois jours auparavant il avait reçu l’extrême-onction. En effet il était atteint par la maladie de Parkinson qui l'affaiblissait progressivement. Au total près de trois millions de fidèles sont venus à Rome saluer sa dépouille, attendant parfois jusqu'à vingt-quatre heures avant de parvenir à la basilique Saint-Pierre.
« Je suis venu vous chercher. Vous êtes venus. Je vous remercie. » Ce sont les derniers mots du Pape Jean-Paul II. Des mots adressés aux jeunes qui furent l’une des priorités de son pontificat.