Sommet de Bruxelles: onze pays se lancent dans l'euro

Le Sommet de Bruxelles du 2 mai 1998 réunit les chefs d'État ou de gouvernement de l’Union européenne ainsi que les ministres de l'Économie et des Finances de ces États.
 
L’avènement de l’euro
 
Le Conseil décide à l'unanimité que onze États membres satisfont les conditions requises pour permettre l'adoption de la monnaie unique au 1er janvier 1999. Il s’agit de l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la Finlande, la France, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal. L'Union économique et monétaire faisant suite à l’Union politique de l’Union européenne est née.
 
Les critères de sélection de 11 membres
 
Pour prendre sa décision, le Conseil s’est basé sur les conclusions des rapports de l'Institut monétaire européen et de la Commission européennes concernant la situation juridique, économique et politique de ces pays. Le conseil estime ainsi que leur législation nationale et les statuts de leur banque centrale nationale n’entrent pas en conflit avec les clauses du traité et les statuts du Système européen de banques centrales (SEBC). Le conseil relève également que leur taux d'inflation moyen sur les 18 mois précédant janvier 1998 n’excède pas de plus de 1,5 % celui des trois États membres affichant les meilleurs résultats. Sur la même période, les taux d'intérêt à long terme n'ont pas excédé de plus de 2 % ceux des pays pris comme référence. Le conseil note par ailleurs que leur déficit public est correct. Enfin, leur monnaie n’a pas rencontré de tensions graves sur la période d’observation.
 
Présidence et directoire de la Banque Centrale européenne
 
Le conseil s’est mis d’accord sur la liste des personnalités qui assumeront les fonctions de président et de vice-président de la Banque Centrale européenne et qui intégreront son directoire. Il s’agit de Wim Duisenberg comme président pour huit ans, Christian Noyer comme vice-président pour quatre ans, Otmar Issing comme membre du directoire pour huit ans, Tommaso Padoa Schioppa comme membre pour sept ans, M. Eugenio Domingo Solans comme membre pour six ans et Sirkka Hämäläinen comme membre pour cinq ans.
 
Méthode à appliquer pour la fixation des taux de conversion de l’euro
 
Les ministres de l'Économie et des Finances, les gouverneurs des banques centrales, la Commission et l'Institut monétaire européen décident que les cours pivots bilatéraux en vigueur au moment du sommet au sein du mécanisme de change européen (MCE), serviront à fixer les taux de conversion de l'euro pour les monnaies des États qui intègreront l’union monétaire au 1er janvier 1999.