Le marché unique européen se concrétise sept ans après la signature de l'Acte Unique

Le marché commun européen est entré en vigueur ce 1er janvier 1993 après une année 92 charnière dans la construction européenne. Ce marché comporte un espace sans frontières intérieures dans lequel est assurée la libre circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux (on parle des « quatre libertés »).
Il s'agit de l'aboutissement de l'Acte Unique Européen signé le 17 février 1986 et qui prévoyait l'achèvement du grand marché intérieur, véritable marché commun sans frontières. Il s’agit alors du plus grand marché commun du monde.
Les citoyens ont la possibilité de voyager, d'étudier, de travailler partout en Europe. Les entreprises commercent dans l'ensemble de l'Union. Quant aux consommateurs, ils devraient pouvoir bénéficier de produits moins chers et plus variés.
Il faut remonter au Traité de Rome signé en 1957 pour retrouver les prémices de l'intégration européenne et de ses marchés. Ce marché intérieur européen a été imaginé pour mettre en oeuvre des politiques communes - et notamment la PAC (politique agricole commune) - qui ont vu le jour en réponse aux problèmes soulevés par l'ouverture des marchés nationaux.