Coupe Vuiton : Marc Pajot a pourtant fait l’impossible

En perdant leur quatrième régate en baie de Freemantle face au bateau New Zealand, Marc Pajot et l’équipage français de  French Kiss quittent, en demi finales et avec vingt-deux victoires sur trente-huit départs, les éliminatoires de l’America Cup.
L’aventure a commencé le 5 octobre 1986. French Kiss figurait alors parmi les treize challengers. A l’issue d’une longue série de régates (la Louis Vuitton Cup), sur un parcours toujours identique – dit le « Triangle olympique » –, le vainqueur gagne le droit de disputer la Coupe à son détenteur, l’Australie.
Dans trois « Round Robin », chaque douze mètres JI (en réalité des voiliers très sophistiqués de 20 m de long) rencontre un à un tous ses adversaires.
Seule la victoire compte alors et rapporte un point dans la première série, puis cinq, puis douze.
Les quatre premiers du classement général sont sélectionnés pour les demi-finales où, cette fois, le premier bateau à remporter quatre régates est qualifié pour la finale des challengers.