Les socialistes espagnols au pouvoir

Un taux de chômage en hausse constante, un terrorisme de plus en plus virulent et la désintégration de l'Union du Centre Démocratique (UCD) au pouvoir depuis le 15 juin 1977, convainquent Leopoldo Calvo-Sotelo de convoquer des nouvelles élections législatives en octobre 1982.

Le 28 octobre 1982, le Parti Socialiste Ouvrier Espagnol, dirigé depuis 8 ans par Felipe González, obtient la majorité absolue à cette élection. La formation de droite AP, dirigée par Manuel Fraga Iribarne, est au deuxième rang, alors que l'UCD et le PCE n’ont plus le soutien d’une grande partie de leurs électorats. Le PSOE obtient 48 % des voix ce qui représente 202 députés sur 350, la plus large majorité jamais remportée depuis que la démocratie a été restaurée en Espagne.

Avec la victoire du PSOE, Felipe González devient le nouveau président du gouvernement espagnol. Felipe González a rejoint le PSOE en 1963. À l’époque, il s’agissait encore d’un parti clandestin. En 1974, il est nommé secrétaire général du parti à l'occasion du Congrès de Suresnes. Il est élu député en 1977 puis en 1979 ce qui l’amène à sièger au Congrès des députés (chambre basse des Cortes). Pendant ces périodes, il est l’une des figures de l'opposition de gauche au gouvernement de centre-droit de l'UCD.

Le programme des socialistes consiste en grande partie à développer l'État-providence. Une restructuration de l'armée est également à l’ordre du jour. L’objectif est que l’on s’y engage dans une perspective de carrière professionnelle et surtout, qu’elle devienne une structure apolitique. Le PSOE compte également sur les capitaux étrangers pour stimuler la croissance économique. Pour cela, il jouera sur les taux d’intérêt. Enfin, le parti compte mener une politique de modernisation intensive du pays, consolider les relations entre l'Espagne et les États d'Amérique du Sud et accélérer l’intégration du Royaume à la CEE.Avec la formation du premier gouvernement de gauche depuis la fin de la guerre civile, les historiens considèrent achevé le processus de la transition démocratique espagnole.