Destruction des Halles de Paris

Les halles de Paris, construites entre 1850 et 1870 sur la rive droite à Paris sur la décision de Napoléon III, ont été imaginées par l’architecte Victor Baltard. Les 12 bâtiments, construits avec les matériaux typiques de l’époque, le fer, la fonte et le verre, ont accueilli pendant plusieurs dizaines d’années un grand marché, et ont inspiré à Emile Zola Le ventre de Paris. Cet immense marché alimentaire mais aussi textile existait à cet emplacement depuis le 12e siècle, et la construction des halles était destinée à faciliter le commerce.

Mais avec la croissance de Paris, ces halles s'avèrent trop exigües au 20e siècle. En 1969, le marché est donc transféré à Rungis, et les pavillons sont utilisés pour des manifestations culturelles. En 1972, la destruction des Halles commence, afin de laisser la place à une nouvelle gare de RER. Elle fait face à une vive polémique et aux protestations de ceux qui veulent préserver ce monument architectural emblématique. Cependant, la destruction a lieu et seuls deux bâtiments sont préservés : le premier est déplacé et remonté à Nogent sur Marne, pour devenir une salle de spectacle ; la partie supérieure uniquement du second se trouve dans un parc à Yokohama, au Japon.

Sur le site des halles, un nouveau centre commercial et culturel, le Forum des Halles, sera inauguré en 1979.