C&A s'installe en France

Après son implantation en Grande-Bretagne en 1922, la marque de vêtement C&A rêve d'hexagone mais la 2nd Guerre Mondial va suspendre quelques années son développement. C&A s'attaque au marché français dans la deuxième moitié du 20ème siècle.
     
Dirigée par la cinquième génération de la famille Brenninkmeijer, cette société a vu le jour au milieu du XIXème siècle. Ce sont en effet les frères Clemens et August Brenninkmeijer, à la base simples vendeurs ambulants de tissus, qui décident de monter leur propre magasin dans la petite ville de Sneek au Pays Bas. Pour le nom, ils utilisent simplement les initiales de leur prénom respectif.
 
L’idée de base des deux fondateurs était simple mais révolutionnaire pour l’époque : proposer des prêts-à-porter de bonne qualité à des prix raisonnables, introduire des tailles standard et doter le magasin d’un service d’échange. Les bases du commerce de la mode sont jetées, reprises plus tard par de nombreuses enseignes telles H&M. Ces idées révolutionnaires rencontrent très rapidement un succès fou. Le nombre de magasins C&A augmente à une vitesse vertigineuse aux Pays-Bas. Le marché national arrivant à saturation, les héritiers de Clemens et August décident d’exporter le modèle hors des frontières hollandaises.

La conquête de l'Europe débute réellement en 1911 avec l'Allemagne, le pays natal des fondateurs. Par la suite, des magasins fleurissent en Angleterre. La Seconde Guerre mondiale ralentit les projets d’expansion qui reprennent vers le début des années soixante : l’enseigne s’implante alors en Belgique en 1963. La France est ensuite choisie comme la prochaine destination.  Le pays accueille son premier magasin C&A en février 1972. L’enseigne pose ses valises à Vélizy, près de Paris. Chaque année qui suit est marquée par l’ouverture d’un point de vente pour la marque. En 1973, C & A ouvre à Paris, au pied de la tour Montparnasse. En 1974 c’est la rue de Rivoli qui se dote d’un C&A. En 1975, C & A débute son implantation en province en commençant par Montpellier et Lyon.

En 2011, la filiale française compte 118 magasins dispersés sur tout l’Hexagone et un Kids Store. Les boutiques sont implantées au cœur des villes, dans des centres commerciaux et quelques fois en périphérie urbaine.