Démission des Sir Winston Churchill

Le leader charismatique du Royaume-Uni, Sir Winston Churchill, a remis aujourd’hui sa démission à la Reine. Cette décision est due à la santé déclinante du premier ministre âgée de 80 ans, qui ne lui permet plus de siéger à la destinée du pays.  Premier ministre de 1940 à 1945, il était revenu à ce poste en 1951, il est remplacé par le secrétaire au Foreign Office, Anthony Eden.
Winston Churchill a eu une vie politique extrêmement longue entrecoupée de période de gloire mais aussi d’éloignement du pouvoir comme lorsqu’en juillet 1945 lors des élections les conservateurs subissent une défaite cuisante : 215 sièges seulement contre 399 aux travaillistes. Ulcéré d'être ainsi « congédié par le corps électoral britannique », le vieux lutteur doit quitter la scène politique en plein milieu de la conférence de Potsdam et laisser la place à son adversaire Attlee.
C’est durant cette période qu’il se met à la rédaction de ses Mémoires (le prix Nobel de littérature lui sera attribué en 1953). Il ne se tient cependant pas à l’écart de la vie politique et continue à donner sa vision du monde lors de discours restés célèbres  comme le discours de Zurich en 1946 où il lance l'idée d'une union entre les pays européens avec la formation d'un conseil de l'Europe ; ou le discours de Fulton où il insiste sur la nécessité de l'alliance anglo-américaine pour maintenir la paix face aux ambitions soviétiques.
Churchill revient au pouvoir en 1951 avec une petite majorité aux conservateurs. Churchill rêve de jouer un rôle de modérateur dans la guerre froide et, après la mort de Staline, il ambitionne d'être l'homme de la détente et de la paix. Mais ses forces déclinantes et les embarras britanniques dans le monde ne lui permettent pas de réaliser ces espoirs. Après une célébration émouvante de son quatre-vingtième anniversaire, qui lui vaut une multitude d'hommages (novembre 1954), Churchill  abandonne à jamais le pouvoir en confiant sa succession à Anthony Eden.
Son successeur est un homme d’expérience qui fut choisi en 1935 comme ministre des Affaires étrangères en raison de la fermeté de ses positions face aux ambitions de Mussolini en Ethiopie. Mesurant le danger représenté par Hitler, il préféra démissionner plutôt que d'adhérer à la "politique d'apaisement" de Richard Chamberlain. Pendant la guerre, Churchill lui rendit son poste.
Churchill quitte son poste mais demeure membre du Parlement jusqu'en 1964. Il reçoit le prix Nobel de littérature pour ses écrits en 1953. Il refuse la pairie. En 1963, le Congrès américain lui confère la citoyenneté américaine. Il meurt à l'âge de 90 ans en 1965 après avoir passé les dix dernières années de son existence dans la retraite de sa maison de campagne du Kent, à Chartwell, ou dans le midi de la France. Ses obsèques, en présence de la reine, seront triomphales.