Harry Truman est réélu Président des Etats Unis

Devenu 33e président des Etats-Unis à la mort de Roosevelt, le 12 avril 1945, le premier mandat de Truman a été marqué par de nombreux événements politiques importants : la décision de lancer deux bombes atomiques sur le Japon, la fin de la seconde guerre mondiale, la création des Nations Unies, le plan Marshall, ou encore le début de la guerre froide et le développement de la doctrine Truman.

Lors de l’élection présidentielle de 1948, il affronte le républicain Thomas E. Dewey, mais aussi deux autre candidats, issus d’une scission du parti démocrate : Henri Wallace,  du parti progressiste, et Strom Thurmond, démocrate du sud.

Dewey est donné largement favori, et Truman semble n’avoir aucune chance de remporter l’élection. Cependant, les sondages qui présentent cette victoire comme évidente sont effectués par téléphone ; or, la majeure partie de la population n’en est pas équipée, ce qui ne rend les sondages que faiblement représentatifs.De plus, convaincus de la victoire de Dewey, de nombreux instituts de sondage ont cessé d’enquêter auprès de la population plusieurs semaines avant l’élection, ce qui leur a fait rater le revirement démocrate qui a eu lieu peu de temps avant l’élection.

Finalement, Truman recueille 49.6% des voix, et gagne 303 grands électeurs, ce qui lui permet de remporter l’élection avec plus de deux millions de voix d’avance sur Dewey.

Sa campagne agressive et marquée de nombreuses attaques envers Dewey, face auxquelles ce dernier adopte un comportement passif, a sans doute porté ses fruits, et mené à sa surprenante victoire. De plus, durant sa campagne, Truman propose aussi un large programme de réformes sociales, le Fair Deal. Enfin, le positionnement du parti démocrate en faveur des droits civiques a aussi joué dans cette réélection inattendue. Tellement inattendue, que, le lendemain des élections, le Chicago Daily Tribune annonçait en première page la défaite de Truman face à Dewey…